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REPÚBLICA de VENEZUELA

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General

JOSÉ ANTONIO PÁEZ

Ciudadano Esclarecido

Detentaba el poder de facto con la jerarquía de:

JEFE SUPREMO CIVIL y MILITAR de VENEZUELA

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MONEDA de bronce de 1 CENTAVO de PESO FUERTE de 1862

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Cien centavos constituían un Peso Fuerte

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En monedas de la misma denominación y de una misma fecha, puede haber variantes. Para distinguirlas hemos asignado una numeración a cada una:

VARIANTE NG.6

- FECHA = El '1' y el '2' son algo más grandes. El '6' levemente desplazado hacia arriba

- "CENTAVO" = La 'C' y 'O' levemente más grandes

- "LEYENDA" = Construida con algunas letras de tamaño diferente

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La acuñación estuvo a cargo del establecimiento de Ralph Heaton & Sons, de Birmingham, Inglaterra

"HEATON" = Marca de ceca grabada en la base del busto de la Libertad

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La ceca de Ralph Heaton & Sons de Birmingham, luego denominada: The Mint, Birmingham, Ltd., fue un establecimiento privado. Las dimensiones de la casa acuñadora superaba en tamaño, en producción y en importancia a las casas de moneda de muchos países. Fabricaba sus propias maquinarias, y llegó a suscribir contratos con los cuales convenía fabricar y establecer in situ la estructura completa de una ceca, llave en mano. La Royal Mint de Inglaterra le contrató la acuñación de monedas así como la producción de muchos millones de cospeles

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De los documentos de las acuñaciones venezolanas, recopilados en el libro de la Dra. Mercedes Carlota Sánchez de Pardo, hemos extraído ciertos datos de importancia sobre la moneda de 1 Centavo de 1862:

La Memoria del Ministerio de Hacienda de 1860 reporta la autorización que otorgó en 1859 a Pardo y Cía. para que mandará acuñar 20.000 Pesos Fuertes en 2.000.000 de centavos. La acuñación se efectuó en 1862 y 1863

La Dra. Pardo no logró obtener información sobre cantidades acuñadas en cada año

Tomás Stohr, en su catálogo, reportó la cantidad de 1.500.000 piezas para 1862, y 500.000 piezas para 1863

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James Sweeny, que tuvo acceso a los archivos Heaton, revela que la acuñación total fue de 6.000.000 de piezas. 5.000.000 de centavos en 1862 y 1.000.000 de centavos en 1863. El total: 60.000 Pesos, tres veces lo autorizado

La apremiante necesidad de recursos, por la guerra, y los beneficios fiscales que producía a las arcas del Gobierno, habrán sido el incentivo para recurrir a tal arbitrio

Quedaría por saber cómo el Gobierno Nacional o los Sres. Pardo y Cía., habrían financiado la operación

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Los Gobiernos de la República no gozaban de buen crédito. El Ejecutivo Nacional se veía obligado a recurrir a las casas comerciales importantes del país - que mantenían relaciones financieras sólidas con el exterior - y negociar con éstas la contratación de las acuñaciones, a cambio de comisiones y concesiones a veces onerosas para la Nación, que los contratistas justificaban por el alto riesgo que involucraba negociar con gobernantes acostumbrados a imponer sus reglas

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El contrato de acuñación no se negociaba directamente con Heaton, sino a través del Agente asignado a Venezuela

Gracias a los buenos oficios de un estimado colega de Birmingham, pudimos revisar el libro "Testimonials" de Heaton de 1879. En él se indicaba que los Agentes para las acuñaciones de monedas de Venezuela de cobre fueron los Sres. MARTINEAU & SMITH "Agents for the Venezuela Copper Coinage", y los Sres. RABONE BROS & Co. "Agents for the Venezuelan Coinage". Los primeros agenciaron la acuñación de 1852 de cobre, y los segundos todas las acuñaciones de 1858, 1862 y 1863 de bronce

La Casa Heaton batía moneda para muchos países, unos cuantos con gobiernos inestables, por lo que le era indispensable contratar las acuñaciones por medio de agentes - casas ligadas al comercio internacional y con ramificaciones en el negocio bancario - que le garantizaran el fiel cumplimiento.

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